D'une part parce que j'ai eu l'impression qu'il y a eu plus de monde au salon que les années précédentes, avec des stands dans la partie pro encore plus pro et clinquant, et un village d'associations toujours aussi trés fréquentés, mais aussi parce qu'on a pu observer avec Paul un phénomène vraiment, vraiment encourageant sur notre stand.

Avant, dans les salons et meetings précédents sur les logiciels libres, on avait des personnes qui venaient sur le stand :

  • pour nous dire qu'ils utilisaient Firefox/Thunderbird, qu'ils le trouvaient trés bien
  • pour nous demander ce qu'était Firefox/Thunderbird, et que pouvait leur apporter Firefox/Thunderbird
  • pour nous dire qu'ils étaient en train de migrer vers Firefox/Thunderbird dans leur boîte
  • pour nous dire qu'ils avaient rencontré un problème et comment pouvaient-ils le contourner, ou comment faire ceci cela dans Firefox ou Thunderbird.

Bref, les contacts étaient surtout des utilisateurs.

Ce ne fut pas tout à fait le cas cette fois-ci. Remplacez dans la liste précédente Firefox/Thunderbird par XUL/SVG/XBL, et vous avez une idée des personnes qui sont venues au stand : des développeurs, des chefs de projets. Bien sûr, il y a eu aussi des utilisateurs classiques comme avant. Mais là, la moitié au moins des contacts fut des développeurs.

De plus en plus d'entreprises s'intéressent donc à XUL. Et de plus en plus ont dépassé le stade de l'expérimentation et commencent à franchir le pas, basculant leurs applications métiers (en intranet/extranet donc) vers du "client riche", en utilisant XUL et les autres technologies Mozilla.

Par exemple, une personne est venue nous présenter sur son portable le logiciel qu'ils ont réalisé pour faire du CRM (gestion de relation client), à destination des laboratoires pharmaceutiques. Leur application est en deux parties : une partie cliente sous forme d'extension à Firefox, contenant donc tous les écrans XUL et toute la logique d'interface. Et une partie serveur web, proposant des services web. Ils auraient pu faire du 100% web (les pages xul stockées sur le serveur), mais ils avaient besoin de faire du drag'n drop inter-application, accéder à des composants du framework Mozilla etc.. Bref, la démo est de toute beauté, au propre comme au figuré, puisqu'ils ont fait leur propre skin, donnant à l'appli un look personnalisé et moins austère.

Pour cette personne et d'autres développeurs qui sont venus sur le stand, leur avis est clair : plus jamais HTML pour réaliser des interfaces utilisateurs dans leurs applications web.

La nouvelle rubrique entreprise sur xulfr va donc s'étoffer dans les prochaines semaines, avec de nouveaux témoignages. Et pas que des témoignages venant de petites boîtes ;-)